Zonguldak’ta yürütülen arkeolojik kazı çalışmaları, Anadolu tarihinin karanlık sayfalarından birine ışık tuttu. Zonguldak Bülent Ecevit Üniversitesi (BEÜN) Arkeoloji Bölümü Öğretim Üyesi ve İnönü Mağarası kazılarının bilimsel danışmanı Doç. Dr. Hamza Ekmen, Batı Karadeniz bölgesinde yürütülen çalışmalar sırasında, tarih boyunca izleri sürülemeyen Kaşka topluluklarına ait bulgulara ulaşıldığını duyurdu.
Ereğli ilçesine bağlı Alacabük Köyü’nde yer alan İnönü Mağarası’nda kazı çalışmaları, 2017 yılında Ereğli Müzesi Müdürü Ahmet Mercan başkanlığında ve Doç. Dr. Hamza Ekmen’in bilimsel danışmanlığında 25 kişilik uluslararası bir ekip tarafından başlatıldı. Bu tarihten bu yana, önemli arkeolojik buluntuların ortaya çıkarıldığı kazılarda, bölgenin tarihi dokusu gün yüzünü görmeye başladı.
Kazılardan elde edilen verilere göre İnönü Mağarası’nın tarihi, 6 bin 500 yıl öncesine kadar uzanıyor. Yerleşim alanındaki arkeolojik buluntuların detaylı incelenmesinin ardından, alan koruma altına alındı.
2024 kazı sezonunun tamamlanmasıyla birlikte gazetecilere açıklamalarda bulunan Doç. Dr. Hamza Ekmen, İnönü Mağarası’nda 5 ayrı arkeolojik kültür katmanı tespit ettiklerini belirtti. Ekmen, özellikle 3’üncü tabakada yaptıkları keşiflerin bilim dünyası için çok önemli olduğunu vurguladı.
Ekmen, kazıda ulaşılan bulguları şu ifadelerle değerlendirdi:
“Bu keşifler, bilim insanlarının yaklaşık 100 yıldır izlerini sürdüğü ‘Kaşka’ topluluklarıyla alakalı. Hitit çivi yazılı belgelerinde, Kaşka topluluklarından sıklıkla bahsediliyor. Hititler’in kuzeyindeki dağlık ve ormanlık bölgelerde yaşayan, siyasi bir otoriteye bağlı olmayan bu topluluklar, uzun süre bilim dünyasının merakını cezbetti. Ancak bugüne dek bu toplulukların nerelerde yaşadığı ve ne tür bir kültür yarattığına dair somut kanıtlarımız yoktu.”
Ekmen, İnönü Mağarası’nın 3. tabakasında bulunan ve Geç Tunç Çağı’na tarihlenen buluntuların, Kaşka topluluklarına ait ilk arkeolojik izler olabileceğini belirtti. Bu bulguların, Anadolu’nun kayıp bir topluluğu olan Kaşkalar’ın tarihine ışık tutması bekleniyor.